原文出處：〈Rethinking Beginner, Intermediate, & Advanced Yoga〉
Photo Credit： Aleksei Goloborodko
編譯：Hsin-Hong Pan
有次，我拜訪了住在另一個州的瑜伽師資訓練培訓老師，一起進行專案。有天早上，他建議我們一起去上瑜伽課。他有位朋友一直邀請他去上她的課，但他還沒機會成行，所以我的訪問提供了一個很好的理由，終於可以去看看了。
當我們抵達瑜伽教室時，我們溜進到教室的後面，他並未向朋友介紹我，因為課程即將開始。老師給人的印象很友善、年輕，且身體柔軟。隨著課程進行，我找到了適合我自己的方式探索她的排序。
但在課堂上，她好幾次走近我說：「如果你是初學者，可以這麼做。」有時她說，「如果你是初學者，你可以跳過這個姿勢」，或「進階學生可以這麼做，但如果你是初學者，你應該使用瑜伽繩。」
但那時我已規律練習瑜伽超過15年，從事教學10多年—且教的不僅是一般團課，還有研習課和師資培訓—我還寫了教學手冊並發表文章。但她不認識我，所以她以為我是初學者—可能是因為我沒那麼柔軟。
下課後，當我的朋友向她介紹我是師資培訓的老師時，她明顯吃了一驚。我向她道謝，聊了一會兒，然後道聲再見。坦白說，這有點尷尬，但也讓我感到好奇，為何她被教導（或無意識地內化）將較不柔軟的人自動歸為初學者？
在1990年代和2000年代，將課程標記為「初級」、「中級」和「進階」，或「Level 1」、「Level 2」和「Level 3 」的情形相當普遍。同樣普遍的是，學生和教師認為，如果他們從「初級」或「Level 1」開始，他們可以在幾周或幾個月內升入「中級」/「Level 2」，並在一兩年後升入「進階」/「Level 3」。
有次我在課堂上，聽到老師說：「只要繼續這樣做，有一天你能跟我一樣。」這顯然不是真的—她有活動度過高（hypermobile）的體質。但這種說法時有所聞。在當時，瑜伽是股新興潮流，許多人剛開始接觸瑜伽，且市面上存在著很多錯誤資訊。
從許多面向來看，將瑜伽姿勢、課程、或學生貼上初級、中級和進階的標籤是有問題的。
首先，這麼做將瑜伽簡化為只剩體位法，並將瑜伽的進步簡化為能完成困難的體式。但瑜伽有八支，體位法僅佔整個系統的12.5%－還有另外87.5%有待探索。
其次，曾幾何時，活動度過高讓人自動成為進階瑜伽練習者？如果按照這個邏輯，太陽馬戲團中幾乎所有成員應該都已經開悟了。舉例來說，如果教室中一位中年男性看起來沒有隔壁墊上的年輕女性柔軟，這可能是基因造成的差異，也可能是因為他小時候踢足球或跑步。他可能永遠無法舒適地做到隔壁女性正在做的動作，即使他已經練20年瑜伽—這是否意味他仍是一位初學者？
第三，這種標籤方式導致了糟糕的教學。當你教授的都是柔軟度高、精英運動員般的學生，意味著你不必學習如何針對身體更「典型」的人進行教學。你可以在課堂上僅僅喊著姿勢名稱，或許不時撒點「拉長你的尾骨」、「不要鎖住你的膝蓋」或「啟動你的核心」等點綴，然後收工。
但是，完全由柔軟度很高或精英運動員式的學生所組成的班級是很罕見的—通常教室裡的學員在柔軟度與肌力上有著很大的差異。
多年來，我一直被貼上「專門教初階課程」老師的標籤，因為作為一個身體並非活動度過高，且沒有教很多看起來就很挑戰的姿勢的人，就初階/ 中階/ 進階這樣的標籤方式來看，這麽分類是有道理的。問題是，雖然我喜歡教授不同類型的學生，他們的身體有著不同條件，但在這些學生身上貼上「初階」的標籤會令人感到不舒服—他們有許多人已經練習瑜伽多年。特別是，有很多長期瑜伽練習者想參加各種瑜伽課程，但如果唯一適合他們需求或想要的課程被標上「初階」，對這些學生來說是一個合適的術語嗎？即便他們練習的時間比老師還長？
雖然不合時宜的課程名稱開始消失，但我們還有許多工作要做，以開發更適切的課程名稱以及更清楚的描述。例如，有些「進階」課程也許可以被更好地描述為：
「困難的瑜伽體式課－為了安全地享受這門課，您應該能夠做到一些體式，包括單腳平衡、綁手（手臂穿過腿下方，在背部纏繞，雙手緊握）、很深的弓箭步，以及於教室中間在沒有他人協助的情況下完成一些手平衡。請為快速移動和出汗做好準備。如果你身上有受傷或行動不便，你需要照顧好自己，因為課程的節奏太快，老師無法照顧到每個人。」
我認為讓資訊清楚是有幫助的。如果有人因此開始擔心學生會被這種描述嚇跑，不出現在課堂上……這本身值得我們進一步深思。
如果課程主要由拜日式及其衍生姿勢構成，那麼在使用「適合每個人的瑜伽課」或「適合每個人的流動課程」或「正念流動」等用語時需非常小心，因為這些課程可能不適合柔軟度一般的人—無論是否為初學者。
我們需要在「初階」、「溫和」、「陰」、「修復」等…等常見標籤外，找出更適切的課程名稱並清楚描述，以更有創意且更準確的方式說明我們在課堂上實際教授的內容。