原文出處：〈The Need For Motor Control in our Yoga Practice〉
作者：Jory Serota
編譯：Hsin-Hong Pan
與瑜伽相關的損傷於過去15年來顯著增加。常聽聞的包括肩膀損傷、髖關節置換、椎間盤突出、以及其它身體方面的創傷經驗。如果瑜伽有著治療（therapeutic）、整體性（holistic）、療癒（healing）等屬性，那麼這些損傷究竟怎麼回事？是瑜伽練習存在著本質上的錯誤嗎？還是我們在練習的過程中，對於該多努力、該練多少出現了誤解？
在瑜伽諸多定義中，其中一個定義是「巧妙的行動（Skillful Action）」。如果這個定義是對的，而我們卻因每日練習、重複性的動作磨耗了關節與韌帶，那麼顯然地，我們的行動並非真的那麼巧妙。我們練的，並不是瑜伽。
儘管如此，對多數瑜伽練習者來說，一早起床鋪開瑜珈墊的晨間儀式已成為我們連結身體與心智，並為接下來一天做好準備的方式。它讓我們清澈且堅毅，我們並不想放棄這個練習。
身為瑜伽練習者，特別是對我們這批近二、三、四十歲左右的練習者來說，將一個觀念謹記在心會有幫助。那就是，所有我們原本相信瑜伽被動式伸展所能帶來的好處，可能並不如我們預期。我們可以從資深老師的經驗學到這件事，許多資深老師正處理著因過度使用所造成的損傷，並開始體認到過去我們所認知的體位法練習或許需要做點調整。
在考量哪些部份需要調整的過程中，我們必須先理解柔軟度（flexibility）和活動度（mobility）的不同。
柔軟度，通常被定義為在斷掉之前，能彎折的程度。過去的想法曾認為越柔軟的人，運動能力就越好，也比較不易經歷疼痛。然而，沒有證據顯示這方面的推論是對的，且有些非常柔軟的人，同時也是晚年經歷最大痛楚的人。
活動度，指的是在特定活動範圍內，控制肢體或關節的能力。與活動度息息相關的概念是動作控制（Motor Control）。動作控制意指大腦經由脊髓傳遞訊號，指導周邊肌肉完成特定行動的能力。也就是說，動作控制與中樞神經／周邊神經系統之間的協同運作有關。
柔軟度很好的人，未必活動度很好。Utthitha Hasta Padangusthasana是個很好的例子。我們通常有足夠的柔軟度完成這個動作。透過彎曲膝蓋，抓住大腳趾，將腿於前方伸直。然而，在不用手幫忙的情況下，我們通常沒有同樣的髖屈曲能力，將伸直的腳抬到同樣的高度。我們擁有被動進入動作的柔軟度，而非主動維持動作的能力。
在這個動作中所出現的差異，代表著我們的身體缺乏動作控制的能力。我們的大腦無法徵招足夠的運動單元（motor unit）以完成所需的任務。缺乏控制，揭露了在這個部位，我們的身體與心智失去連結。不幸的是，這部分在典型的瑜伽課堂中很少被關注。
瑜伽中有些簡單的方式，能協助我們評估並矯正動作控制的能力。大約有九成比例的Supta Padangusthasana I、II是以被動方式完成的。我們透過瑜伽繩（或著透過手）以加深伸展，但鮮少運用這些動作來評估我們的關節活動與肌力。如果以主動的方式練習這個動作，隨著時間推演，能幫助髖關節的水合（hydrate），強化周遭的肌肉，並徵招百萬條肌纖維及1000條運動神經中的絕大多數──而這僅是股直肌的部分。
另一個我們通常以被動方式超過主動活動範圍的例子是Gomukhasana下側的手。我們不僅讓下側手沿著背部「匍匐前進」，通常還會用另一隻手將下側手拉得高一些。在某些情況下，這麼做是有益的，但若這麼做開始對盂肱關節的完善構成挑戰，那麼此時真正發生的，是造成肩關節失去穩定。我們必須細心覺察，特別是在Gomukhasana做到極限時，別讓肩關節過度前引（protract）。透過下面的方式主動地進入動作，有助於強化關節囊及旋轉肌群。
除了評估一個人的主動／被動活動範圍之外，另一個動作控制缺損的徵兆是組織長期緊繃。我們的肌肉彼此緊密合作著。如果有一條肌肉持續地收縮，通常意味著有其它部分一直被抑制，或著神經低度活化。如果是這種情形，找出被抑制的部分，並加以活化、強化，會與伸展、放鬆緊繃的組織同等重要。
動作控制能力的提升能讓我們的身體變得更有彈性。主動地讓關節完成完整的活動範圍能強化關節的強度，並讓身體與心智彼此連結。這並不是說被動式伸展是錯的，但若我們做的僅有被動式伸展，身體將逐漸失衡，並成為受傷的溫床。花點時間評估肌力，並訓練動作控制的能力，能為我們的練習帶來深刻的影響──不論是短期或長期。