原文出處：〈Does sweating during your yoga practice help you detox ?〉
作者：Olga Kabel
編譯：Hsin-Hong Pan
「我連滴汗都沒流！」──我的丈夫在結束了一回不符合他強度期待的健身訓練後，不以為然地說著。我們總是認為有到流汗等於有練到，許多人也相信流汗能幫助排毒──將活在備受污染的世界中，所累積在身上的有害毒素排出。於是有些瑜伽老師採取了「流汗是為了他們好」的態度，並將這樣的意圖表現在課堂上，一方面給予學生「有練到」的感覺，一方面也幫助他們「排毒」。為此他們調高了外在環境的溫度，並提升了訓練的強度（兩者都會產生熱）。今天，我們將仔細看看這些主張是否有其道理。
有關排毒的問題並不缺乏專文或書籍討論，因此顯而易見地，這個議題有著兩種相互牴觸的看法。但首先，讓我們先瞭解流汗的機制是怎麼運作的。
汗腺有兩種：小汗腺（eccrine gland）和大汗腺（apocrine gland）。小汗腺遍佈全身，負責調節體溫。它是這麼運作的：你的體溫上升了（因為運動或著外在高溫）──於是你的腦部觸發了你身上的小汗腺，小汗腺產生了水份，並出現在你的皮膚表面上──水分蒸發了，然後身體降溫了。（這就是為何當環境潮濕時，汗腋無法順利蒸發，體溫無法順利下降的原因，然後你會面臨過熱和脫水的高度風險。）大汗腺僅分布在身體的特定部位（例如腋下和肚臍），它們通常在受到壓力或著刺激時才分泌汗水
根據大多數醫生的看法，汗的主要成分是水分，有一些鈉跟氯，一點點鉀，以及非常少量（少於1%）的毒素。也因此多數醫生會明確地告訴你──不！流汗並不會幫助你排毒。毒素在經過肝、腎及腸道處理後，主要是經由尿液和糞便排出。
多數醫生會明確地告訴你──不！流汗並不會幫助你排毒。毒素在經過肝、腎及腸道處理後，主要是經由尿液和糞便排出。
不過有些自然醫學的擁護者宣稱「最新研究揭露了關於身體為何會流汗的原因中，一些值得注意的事項。流汗除了用來調節體溫這顯而易見的功能外，還被發現有助於排出累積在身上的重金屬及石化物質，這暗示著如果我們想要維持健康，我們應該付出規律的努力，讓自己流更多汗。」這些陳述的主要依據似乎來自加拿大科學家Stephen Genuis博士及他的團隊所做的研究。在他的論文中，Genuis博士表示：「毒素在血液、尿液和汗液中被發現，有著不同程度的存在…許多毒素似乎優先透過汗液排出體外。」他的研究再加上其他小型研究，似乎可以推導出這樣的結論：「流汗有著將毒素排出體外的潛能，值得我們多加關注。」（研究摘要在此）
但所有這裡提及的研究規模都很小（介於2到30人之間），有著許多推測，並附帶許多限制。
「雖然作者群表示，由於預洗法（precleaning methods）的影響，研究設定中所量測到的汗液濃度的效度受到限制，同時濃度會隨著身體的部位、搜集方法、並受到諸如脫水等因素影響，每天有所不同。帶有金屬成份的汗液不僅來自於血漿，證據指出也來自於皮膚的真皮層（特別是將皮膚暴露在外，例如從事焊接、提煉或著製作電池的工人）。在濃度的測量上有著許多的變數，除了上述所提的搜集方法外，也可能來自於形形色色個體之間分泌物的差異。這些受試者身上有著不同程度的毒素累積，擁有影響排毒效率的基因多態性，不同的生理狀態，再加上由於實驗技巧所不可避免的誤差。囿限於分析方法上的限制，這些變數遠多於原先的預期。」
這基本上是說，實驗的結果宛如脫韁野馬──汗液濃度每天都有著相當大的變化，且因身體部位而不同；汗水裡參雜著來自皮膚表面的金屬；不論是濃度或著排毒效率皆相當因人而異。然後我們還必須記得，汗液中毒素的量非常、非常稀少。
分析完這些研究結果後，作者群指出：「毫無疑問地，這個領域的進一步研究能增加我們對排汗的理解，但目前的證據給了醫生一些啟發。針對飽受毒素影響，或著規律暴露在在有毒環境、或會持續在身上積累毒素的族群，也許可以建議他們透過運動（推薦）在可承受的範圍內盡可能地流汗，並／或利用三溫暖的協助，作為一種潛在性有益的治療。」
所以現在究竟是什麼狀況？有可能，傳統的西方醫學低估了流汗的潛在益處；但同樣可能的是，擁護自然、以健康為導向的社群高估了流汗的功效。
有可能，傳統的西方醫學低估了流汗的潛在益處；但同樣可能的是，擁護自然、以健康為導向的社群高估了流汗的功效。
「汗液裡確實含有微量的毒素」，Dee Anna Glaser醫師這麼說，他是聖路易斯大學（St. Louis University）的皮膚醫學教授，同時也是國際多汗症協會（International Hyperhidrosis Society）的創始會員，這個醫學團體致力於研究與治療重度流汗的症狀。
「流汗對於排出體內的水銀或著其它金屬毫無助益」，美國加州聖塔克魯斯（UC Santa Cruz）的環境毒物學教授Donald Smith這麼說，他研究的領域是金屬中毒的治療。他說，幾乎所有的有毒金屬都是經由尿液與糞便排出體外，僅有不到1%的量是透過汗液排出。
專長評估食物鏈中環境毒素的南加州大學（University of Southern California）分析實驗室的主任Roger Clemens說，最有效的排毒系統是腎、肝、腸胃道和免疫系統。「除非其中主要的器官失靈了，否則沒有任何的醫學設備或著食物能加速人體自然排毒的過程，」他這麼說。當然，這也包括了任何形式的運動。
看起來，透過強烈的身體活動以經由汗液排出少量的毒素是可能的。但你無法控制這件事是否會發生，排出的是哪一種毒素，以及排出的量。我們也無法確定地指出哪些特定活動及／或動作有助於排毒的過程。因此如果一個瑜伽課程宣稱可以幫助你排毒，基本上它的意思是它會透過讓你感到非常、非常熱，來讓你大量流汗。除此之外皆言過其實。
如果一個瑜伽課程宣稱可以幫助你排毒，基本上它的意思是它會透過讓你感到非常、非常熱，來讓你大量流汗。除此之外皆言過其實。
所以飆汗就意味著瑜伽練習比較徹底嗎？這取決於你練完的狀態。我喜歡用內在強度和外在強度的概念作區分。外在強度高意指拉高練習時對於肉體上的挑戰，這會讓你流汗，甚至給你一種成就感。內在強度高則意味著在每個行動中留在當下，讓呼吸帶領動作，透過你的瑜伽練習幫助你進一步地瞭解自己。我個人認為，內在強度遠比外在強度來得重要。我可以在瑜伽課中汗流成河，卻絲毫不被觸動。我也可以幾乎動也不動，卻在自我的練習中變得更專注、強壯而充滿生氣。當然如果健康狀況、活躍程度、身體條件許可的話，你也可以同時結合這兩種練習。我們需要的，是釐清我們的目的──我們練習瑜伽追求的僅止於肉體上的好處，還是希望感受瑜伽所能提供的全面經驗呢？